Ime Avakum, ili Habakuk, pojavljuje se u hebrejskoj Bibliji samo u Avakumu 1: 1 i 3: 1.U masoretskom tekstu je na hebrejskom napisano: חֲבַקּוּק (standardni Ḥavaqquq tiberijski Ḥăḇaqqûq). Ovaj naziv se ne nalazi nigde drugde. Septuaginta prepisuje njegovo ime na grčki kao Ἀμβακοὺμ (Ambakoum), a Vulgata ga prepisuje na latinski kao Abacuc.
Etimologija imena nije jasna, a njegov oblik nema paralelu na hebrejskom. Ime je verovatno povezano sa akadskim habbakukuom, imenom mirisne biljke, ili hebrejskim korenom חבק, što znači „zagrljaj“. Avakum je bio aktivan oko 612.-628 pre nove ere.
Prorok Avakum se raspravlja s Bogom oko Božjih puteva, koji se njemu čine nedokučivi, ako ne i nepravedni; nakon što je dobio odgovore od Boga, Avakum odgovara prelepim ispovedanjem vere.
Avakum je bio zbunjen time što su u Judi rasprostranjeni opačina, prepirka i ugnjetavanje, ali da Bog naizgled nije učinio ništa. Kada su mu rekli da se Jehova sprema da nešto učini s tim putem „nemilosrdnih“ Vavilonaca, njegova zbunjenost se samo pojačala: Kako je Bog, koji je „isuviše čist da bi gledao na zlo“, odredio takav narod „da izvrši presudu“ na ljudima „pravedniji od sebe“? Bog, međutim, jasno stavlja do znanja da će na kraju i sam korumpirani razarač biti uništen. Na kraju, Avakum nauči da se odmara u Božjim suverenim imenovanjima i čeka svoj rad u duhu obožavanja. Uči da strpljivo čeka sa verom da se Božje carstvo univerzalno izrazi.
