1 Uginula muva usmrdi mirisno ulje, a malo gluposti pokvari mudrost i čast. 2 Mudroga um vodi pravim putem, a bezumnika pogrešnim[a]. 3 I dok ide putem, glupan, pošto nema pameti, odmah svima pokaže da je glup.
4 Razgnevi li se na tebe vladar, ne odlazi sa svog mesta – pribranost sprečava velike grehe.
5 Video sam još jedno zlo pod suncem – grešku koju čini vladar: 6 Glupani se postavljaju na mnoge visoke položaje, dok bogati zauzimaju niske. 7 Viđao sam sluge na konjima, dok kneževi idu peške poput slugu.
8 Ko jamu kopa, može u nju upasti. Ko provaljuje kroza zid, može ga ujesti zmija.
9 Ko vadi kamen iz majdana, kamen ga može povrediti. Ko cepa drva, može od njih stradati.
10 Ako je sekira tupa i oštrica joj nenaoštrena, više snage treba. Ali mudrost donosi uspeh.
11 Ujede li zmija pre nego što se začara, nikakve koristi od krotitelja.
12 Reči iz usta mudroga umilne su, a bezumnika izjedu sopstvene usne: 13 u početku govori gluposti, a na kraju opake ludosti. 14 Glupan je pun reči. Čovek ne zna šta će biti, i ko može da mu kaže šta će biti posle njega?
15 Bezumnika iznuruje njegov mukotrpan trud – ko ne zna put, ne stiže do grada.
16 Teško tebi, zemljo čiji car je bio sluga i čiji se kneževi ujutro goste! 17 Blago tebi, zemljo čiji je car plemenita roda i čiji kneževi se goste u pravo vreme, da povrate snagu, a ne da se opiju.
18 Zbog lenjosti se uležu krovne grede, zbog dokonih ruku prokišnjava kuća.
19 Gozba je radi smeha i vino čini život veselim, ali novac je odgovor na sve.
20 Ne proklinji cara čak ni u mislima, ne proklinji bogatoga ni u svojoj ložnici, jer ptica može da odnese tvoje reči i krilato stvorenje da prenese to što govoriš.
